… und zweimal gewann der Affe

Yagyu Tajima no Kami war ein hervorragender Schwertkämpfer. Er hatte viele Schüler unter sich, denen er seine Art des Kämpfens beibrachte. Als Haustier hatte Yagyu Tajima no Kami einen Affen, der den Meister beim Üben stets beobachtete. Der Affe sah den Schülern zu, erkannte deren Schwächen und lernte so den Weg des Schwertkämpfers. Da Affen bekannt sind, durch Nachahmen Verhaltensweisen zu erlernen, dauerte es gar nicht lange, bis der Affe sämtliche Techniken und Taktiken des Meisters beherrschte.
 
Es verging einige Zeit, bis an einem warmen Frühlingstag ein Krieger die Schule von Yagyu Tajima no Kami besuchte. Er hatte von dem Ruf des Meisters gehört und wollte ihn herausfordern. Er sprach zu Yagyu Tajima no Kami: „Ehrwürdiger Meister, ich bewundere eure Kunst, ein Schwert zu führen, auch im waffenlosen Kampf seid ihr für eure Schnelligkeit und für eure Stärke berühmt, ich möchte euer Können auf die Probe stellen.“ Der Meister überlegte einige Zeit und lehnte schließlich die Herausforderung ab. Der Krieger empörte sich: „Wie kann ein Meister eine Herausforderung ablehnen? Seid euch sicher, euer Name wird darunter leiden.“ Yagyu Tajima no Kami lächelte und antwortete: „Wenn ihr gegen mich antreten möchtet, so müsst ihr erst meinen Affen besiegen.“ Verdutzt sah der Krieger den Schwertmeister an. „Ich soll einen Affen besiegen?“, fragte er nach. „Ja“, entgegnete der Meister.
 
Der Krieger griff zu seinem Schwert und nahm die Position gegen den Affen ein, der sich inzwischen ebenfalls kampfbereit gemacht hatte. Mit einem Hieb gegen den Kopf des Affen begann der Krieger den Kampf. Der Affe wich jedoch geschickt aus und ließ sich weder von Stößen noch von Schlägen treffen. In dem Handgemenge wurde der Krieger immer unsicherer und der Affe konnte schließlich einen Treffer landen. Es folgten weitere Schläge gegen den Körper des Kriegers, bis dieser seine Waffe verlor. Der Kampf endete mit dem Sieg des Affen. Yagyu Tajima no Kami trat zu dem besiegten Krieger und sprach etwas herablassend: „Ich habe bereits vor dem Kampf gesehen, dass ihr meinem Affen nicht gewachsen seid.“ Der Krieger nahm sein Schwert und verließ den Meister.
 
Die folgenden Monate nutzte der Krieger, um seine kämpferischen Fähigkeiten zu verbessern. Er wollte unbedingt noch einmal gegen den Affen kämpfen und seine Ehre wiederherstellen. Er trainierte intensiv an seiner Technik. Nach einigen Monaten trat er wieder vor Yagyu Tajima no Kami und verlangte, gegen den Affen zu kämpfen. Der Schwertmeister erkannte, dass der Krieger sich nun intensiver vorbereitet hatte als beim ersten Mal. Er wusste auch, dass der Affe aus diesem Grund einem Kampf nicht zustimmen würde. Daher lehnte Yagyu Tajima no Kami die Bitte des Kriegers ab. Der Krieger aber drängte auf einen Kampf zwischen dem Affen und ihm. Schließlich gab der Meister nach und rief den Affen herein. Als der Affe den Krieger erblickte, warf er sein Schwert weg und sprang kreischend davon. Yagyu Tajima no Kami sprach zu dem Krieger: „Habe ich es nicht gesagt?“ Wieder konnte der Krieger den Affen nicht besiegen.

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