Die Gefahr der Feiertage

Eine Glosse über freie Tage, volle Kühlschränke und leere Illusionen

Feiertage gelten gemeinhin als das soziale Schmieröl der Gesellschaft: Kerzen, Plätzchen, Zeit füreinander. In Wahrheit aber sind sie eine Art Beziehungslabor unter Hochdruck. Kaum etwas ist so gefährlich wie mehrere zusammenhängende Tage, an denen man gezwungen ist, sich wirklich zu sehen. Ohne Bürostuhl als Schutzschild. Ohne das rettende „Ich muss noch schnell ein Mail beantworten“.

Besonders tückisch ist diese Phase vor Weihnachten. Der Advent, diese offiziell besinnliche Zeit, ist in Wahrheit eine Prüfung für Paare mit schwelenden Konflikten. Laut Forschung – die natürlich nicht am Küchentisch, sondern in den USA betrieben wurde – ist der 11. Dezember jener Tag, an dem Beziehungen bevorzugt das Zeitliche segnen. Ein Datum, das man sich merken sollte. Nicht wegen der Romantik, sondern wegen der Statistik. Kinderlose Paare gelten dabei als besonders anfällig. Vermutlich, weil sie Weihnachten nicht mehr „für die Kinder“ retten müssen. Oder weil sie Zeit haben, nachzudenken. Ein klassischer Fehler.

Wer die Feiertage überlebt, stolpert oft im Januar direkt ins Scheidungsgericht. Das passt ins Bild: Erst die Lichter, dann der Kater. Erst Raclette, dann Realitätsabgleich.

Erstaunlich ist dabei weniger die hohe Scheidungsquote – vier von zehn Ehen zerlegen sich bekanntlich früher oder später selbst – als die kollektive Überraschung über die finanziellen Folgen. 68 Prozent der Paare haben sich damit noch nie beschäftigt. Scheidung ist tabu. Tod hingegen nicht. Über den eigenen Abgang wird brav vorgesorgt, über den Abgang des Partners schweigt man. Offenbar gilt: lieber Witwe mit Plan als Geschiedene mit Taschenrechner.

Dabei ist die Rechnung simpel und brutal. Nach der Trennung wird es enger. Sehr viel enger. Einelternhaushalte sind überdurchschnittlich armutsgefährdet, jeder fünfte lebt zeitweise von Sozialhilfe. Besonders hart trifft es Mütter. Zwei Jahre nach der Trennung lebt mehr als jede vierte in prekären finanziellen Verhältnissen. Väter trifft es ebenfalls – aber statistisch deutlich seltener. Dafür leiden sie stärker unter Unterhaltszahlungen und unter dem diffusen Gefühl, dass „das System“ gegen sie arbeitet. Je mehr jemand arbeitet, desto unfairer erscheinen ihm die gesetzlichen Regelungen. Eine hübsche Pointe der Leistungsgesellschaft.

Feiertage sind damit nicht nur emotional riskant, sondern auch volkswirtschaftlich relevant. Sie legen offen, was im Alltag elegant verdrängt wird: unausgesprochene Erwartungen, ungleiche Arbeitsteilung, Vorsorgelücken, die man später „nicht hat kommen sehen“. Besonders Frauen blicken mit Sorge auf die Rente, besonders Männer auf die monatlichen Abzüge. Alle blicken zu spät.

Und dann wäre da noch das Konkubinat, diese moderne Beziehungsform mit maximaler Romantik und minimaler Absicherung. Gerade Paare mit Kindern verzichten hier gerne auf rechtliche Klarheit – vermutlich, um die Feiertage nicht mit Gesprächen über Vorsorge zu verderben. Ironischerweise ruiniert genau das später sehr viel mehr als ein verregneter Sonntag mit Ordnern, Formularen und bitterer Erkenntnis.

Die wahre Gefahr der Feiertage liegt also nicht im Glühwein oder im Geschenkestress. Sie liegt in der plötzlichen Nähe. In der Zeit. Im Gespräch, das man sonst geschickt umgeht. Feiertage zwingen Paare dazu, sich mit sich selbst zu beschäftigen – und mit dem, was wäre, wenn es nicht mehr so wäre.

Vielleicht sollte man die Adventszeit neu denken. Weniger Kerzen, mehr Klarheit. Weniger „Stille Nacht“, mehr „Was passiert eigentlich, wenn wir uns trennen?“. Das wäre zwar nicht besinnlich, aber ehrlich.

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