Ein ehrliches Kompliment!

“Ich hätte Sie fast nicht wiedererkannt", sage ich zu der kleinen zierlichen Verkäuferin, die hinter der Theke steht. “Sie sind schöner geworden!”

Das ist keine Schmeichelei. Sie sieht wirklich jünger und freundlicher aus als noch vor ein paar Jahren. Ich habe sie erst erkannt, als sie angefangen hat zu sprechen. Ein paar Veränderungen ihres Outfits haben ihr eine ganz andere Ausstrahlung gegeben.

Sie blickt mich fragend und etwas verdutzt an. Es ist allerdings nicht so, dass ich ihr zu nahe getreten wäre. Sie hat mich einfach nicht verstanden.
Für eine Frau, die aus Südostasien stammt, sind das zwei sehr komplizierte Sätze.

Ich wiederhole nochmals ganz langsam:
“Ich hätte Sie fast nicht wiedererkannt. Sie sind schöner geworden.”

Bei dem Wort “schöner” kommt ein Lächeln in ihr Gesicht. Sie versteht ansatzweise, was ich meine.

Ich fahre fort: “Sie haben eine schöne neue Brille und eine neue Frisur.”

Jetzt mischt sich ihre deutsche Kollegin ein. Sie bestätigt mich in meiner Wahrnehmung. Auch sie freut sich: sie hat ihrer vietnamesischen Mitarbeiterin nämlich empfohlen, sich die tiefschwarzen Haare nicht abschneiden zu lassen.

Früher hatte die kleinwüchsige Vietnamesin eine eckige Standardbrille mit einem Metallgestänge, heute trägt sie eine runde Brille aus Kunststoff, die ihr etwas ganz Individuelles gibt. Sie sieht nicht mehr so aus wie 99 Prozent aller Menschen, die aus ihrer Region stammen.

Vor über fünfzehn Jahren gab sie noch englischsprachige Führungen in ihrer Heimat. Dabei hat sie ihren heutigen Mann, einen deutschen Touristen, kennengelernt. Ihre beiden Söhne sind schon mindestens zehn Jahre alt und sprechen viel besser Deutsch als sie selbst. Ihre Englischkenntnisse sind inzwischen verkümmert. Und auch in ihrer Heimatsprache ist sie nicht mehr ganz zuhause.

Als ich später nochmals die Bäckerei betrete, um die Toilette aufzusuchen, will sie die beiden schwierigen Sätze nochmals von mir hören. 

Sie hört ganz konzentriert zu. Gleichzeitig strahlt sie. Sie weiß jetzt, worum es geht.

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